Nitrat / Nitrit / NOX

Nitrat

Nitrat wird durch Nitrifikation aus Ammonium gebildet. Zur Überwachung und Regelung dieses Prozesses und der anschließenden Denitrifikation auf Kläranlagen, wird unter anderem Nitrat gemessen. Da die Nitrifikation auch im Boden sattfindet, enthält Grundwasser – das vielerorts als Hauptquelle zur Trinkwassergewinnung genutzt wird – ebenfalls Nitrat. Der Nitrat-Grenzwert in Trinkwasser liegt in Deutschland bei 50 mg/l.

Da Nitrat von pflanzlichen Organismen direkt als Nähstoffquelle genutzt werden kann, wird es in der Landwirtschaft als Dünger verwendet. Eine zu starke Düngung führt durch Eintrag in Oberflächen- und Grundwasser zur Eutrophierung und somit zu erhöhtem Algenwachstum sowie zu einem Anstieg des Nitratgehalts im Trinkwasser.

Nitrat ist für den Menschen grundsätzlich unschädlich. Nitrat wird im Körper zu Nitrit umgesetzt, welches gesundheitsgefährdend ist (s.u.).

Nitrit / NO_X

Im Gegensatz zu Nitrat, kommt Nitrit in Kläranlagen oder Böden in deutlich geringeren Mengen vor, da es als Zwischenprodukt der Nitrifikation sehr schnell zu Nitrat oxidiert. Allerdings gibt es auf Kläranlagen neuere Reinigungsverfahren (z.B.: Anammox), bei denen Nitrit bewusst erzeugt und somit auch messbar wird.

Nitrit wirkt als Fischgift und ist auch für den menschlichen Organismus schädlich. Hinzukommend löst es Durchblutungsstörungen aus, sorgt für eine mangelnde Sauerstoffversorgung unserer Organe und wird auch als krebserregend eingestuft. Eine kontinuierliche Überwachung des Parameters ist daher auch aus gesundheitlichen und ökologischen Gründen zwingend erforderlich.

NO_X ist ein Summenparameter aus Nitrat (NO₃) und Nitrit (NO₂).