Die elektrische Leitfähigkeit und das Salzgehalt

Die Leitfähigkeit ist ein Summenparameter für die Ionenkonzentration einer Messlösung. Je mehr Salz, Säure oder Base eine Lösung enthält, desto höher ist ihre Leitfähigkeit. Die Einheit für die Leitfähigkeit ist S/m, vielfach auch S/cm.
Die Skala für wässrige Lösungen beginnt bei reinstem Wasser mit einer Leitfähigkeit von 0,05 μS/cm (25 °C). Natürliche Wässer wie Trinkwasser oder Oberflächenwasser liegen im Bereich von etwa 100–1000 μS/cm. Am oberen Ende der Skala liegen einige Säuren und Basen mit mehreren hundert mS/cm.
Die Leitfähigkeitsmessung ist eine elektrochemische Messung. Eine Leitfähigkeitsmesszelle besteht im einfachsten Fall aus zwei gleichartigen Elektroden, zwischen denen eine Wechselspannung angelegt ist. Je mehr Ionen die Messlösung enthält, desto größer ist der zwischen den Elektroden fließende Strom. Das Leitfähigkeitsmessgerät berechnet auf Grundlage des Ohm‘schen Gesetzes und unter Einbeziehung der Zellendaten den Leitfähigkeitswert.
In der Praxis dient die Leitfähigkeitsmessung z. B. zur Überwachung von Anlagen, zur Qualitätskontrolle von Reinstwasser oder zur Bestimmung der Salinität von Meerwasser.